Teddy Charles (13 april 1928)

De Amerikaanse vibrafonist Teddy Charles, die ook marimba, xylofoon, glockenspiel, piano en percussie speelt, was tijdens de swing-era lid van de orkesten van Benny Goodman, Artie Shaw en Buddy De Franco.
Teddy Charles geldt als een experimentor, en met name in de jaren vijftig met zijn composities en arrangementen, een zoeker naar nieuwe wegen.
Zo behoorde hij tot de musici van The Third Stream; met grote namen als John Lewis (Modern Jazz Quartet), Jimmy Giuffre, Shelly Manne, Bill Evans, Miles Davis en Shorty Rogers, probeerde Teddy Charles klassieke muziek en jazz dichter tot elkaar te brengen.
Hij was in die periode bovendien nauw betrokken bij de workshops van Charles Mingus.

De grote verdienste van Teddy Charles is dat hij het compositorische element terug heeft gebracht in de muziek en daarmee een stijl heeft neergezet.
De onafhankelijk Teddy Charles verafschuwde het muzikale compromis. Om die reden produceerde hij zijn eigen platen, die op een eigen label werden uitgebracht.

Hoewel hij genoemd kan worden in het rijtje van vibrafoom-legendes als Milt Jackson, Terry Gibbs, Lionel Hampton en Red Norvo, vond Teddy Charles zichzelf geen écht jazzmusicus, veel meer een componist, levensgenieter en… zeilbootkapitein.

Teddy Charles speelde ook vaak samen met Frank Morgan (altsax), Jimmy Raney (gitaar), Lee Konitz (altsax) en Mal Maldron (piano), die allen de afgelopen jaren ook in Nederland concerteerden. Bij die gelegenheden deden zij ook Leiden met succes aan.

Een van Teddy Charles’ finest hours was het optreden tijdens het Newport Jazz Festival in 1956.
Daar werden onder meer enkele nieuwe composities van zijn hand gespeeld, waarom Word from Bird en The Emperor, uitgevoerd door zijn Tentet en, op verzoek van Teddy Charles, gedirigeerd door David Broekman.
Dit concert is nooit op de plaat verschenen.
De gespeelde stukken werden later dat jaar door Atlantic in de studio vastgelegd en op elpee uitgebracht, en later op Cd.

{youtube}XOQrpC209rs{/youtube}

In de huidige tijd is men meer dan ooit op zoek naar nieuwe muzikale wegen. Het repertoire van Miles Davis, John Coltrane, Wayne  Shorter, Duke Ellington en andere grootheden, wordt door musici gekozen om daar tijdens ‘thema-concerten’ eigen interpretaties aan te geven.
Een dergelijke aanpak verdienen ook de composities van Teddy Charles, die eerder nieuwe muzikale elementen, zoals verbreding en meer percussie, heeft toegevoegd aan de jazz.
Jongeren kunnen voortbouwen op hetgeen grote musici, dus ook Teddy Charles, eerder componeerden.

Teddy Charles komt voor de tweede keer naar Europa en voor de eerste maal naar Nederland. Op 6 november 2008, bij de presentatie van het boek over de Leidse jazzgeschiedenis, speelt hij Word from Bird  in de Marekerk, samen met docenten en studenten van het Koninklijk Conservatorium Den Haag en de Streekmuziekschool Leiden e.o.

De maestro  heeft goede herinneringen aan de ‘oude wereld’. In 1988 trad hij op in Verona (Italië). Behalve dat hij daar met zijn Tentet een concert verzorgde, maakte de vibrafonist geschiedenis door een ‘eindeloos’ (qua creativiteit, qua inventiviteit en qua duur) duet te spelen met drummer Max Roach.

Teddy Charles - Hot House tijdens zijn optreden 30 maart j.l.
in de Village Vanguard

{myspacetv 31640342|288|241}